随着工业化的进程，水资源的匮乏，以及对环保力度的加强，对于水资源的循环利用越来越受重视，循环水处理药剂将发挥愈来愈关键的作用。

从碳酸钙的結晶过程看，如能投加一些化学剂，影响其結晶增长，就可做到控制水垢产生的目地，现阶段使用的阻垢剂有聚磷酸盐、有机多元膦酸、有机磷酸酯、聚丙烯酸盐等。阻垢剂阻垢机理较为复杂，观点也是有多种多样，现阶段大体上有二种观点：

1.晶格畸变论：觉得阻垢剂抑止和干扰了碳酸钙晶体的正常生长，使晶体在生长过程中被歪扭，进而使晶体长得慢，不可以堆积产生水垢而分散于溶液中，已由比尤奇尔(Buchr-er)和里帝米吉尔(Ｒeitemeier)证实。

2.增加成垢化合物的溶解度：阻垢是循环冷却水处理的另1个关键內容，阻垢剂作用机理主要是络合作用增溶作用、絮凝分散和晶格畸变。聚磷酸盐、瞵酸盐、膦羧酸等既是常见的缓蚀剂，也是常见的阻垢剂。

早期使用天然木质素、磺化木质素、丹宁、磺化丹宁、淀粉等天然有机物来阻垢，它们主要起分散作用。近些年主要使用聚丙烯酸、水解聚马来酸酐、水解聚丙烯酰胺等聚电解质作为阻垢剂。

八十年代前，循环水处理都选用单剂阻垢或缓蚀。近些年，将具备阻垢和缓蚀作用的二种以上的的单剂用物理方法混合配成复合型缓蚀阻垢剂。江苏bat365在线唯一官网登录实践证明，复合型缓蚀阻垢剂的作用比单剂高得多，且使用量少。